Smart Forfour: Lớn hơn, cá tính hơn

Có lẽ tất cả chúng ta đã quá quen với Smart Fortwo. Đây là một trong những mẫu minicar nhỏ nhất và nổi tiếng nhất thế giới. Chiếc xe sở hữu thiết kế khá đẹp, trang bị "cơ bản", nhưng Tập đoàn Daimler đã không thực sự thành công với dòng minicar này. Một phần lý đo được đưa ra là việc khách hàng gần như chỉ có một lựa chọn duy nhất khi chọn mua chiếc minicar mang thương hiệu Smart. Tuy nhiên, điều này sẽ thay đổi khi Smart quyết định tạo ra hai biến thể khác nhau của dòng minicar mà hãng chế tạo, bên cạnh chiếc Smart Fortwo sẽ là chiếc Smart Forfour với thiết kế bốn cửa và bốn chỗ ngồi độc lập.

Với thiết kế bốn cửa và bốn chỗ ngồi, Smart Forfour giống như một người anh lớn của Fortwo, chiếc xe cũng được tạo ra từ sự liên minh với Renault. Smart Forfour chia sẻ nền tảng khung gầm với Renault Twingo, cùng với tùy chọn hộp số tay năm cấp hoặc hộp số ly hợp kép sáu cấp giống vơi Twingo. Chiếc xe cũng có hai tùy chọn động cơ ba xi-lanh như Twingo, và thậm chí còn được chế tạo bởi Renault tại nhà máy của hãng ở Slovenia.

Có một điều mà hẳn hầu hết đều không quan tâm, đó là mục tiêu doanh số mà Smart đặt ra với dòng minicar mới, đặc biệt là Forfour. Trước đây hãng cùng từng tạo ra một chiếc xe tương tự, nhưng chiếc Forfour đầu tiên đã dừng sản xuất chỉ sau hai năm kể từ khi được giới thiệu vào năm 2004.

Nhưng không giống như trước đây, chiếc Forfour mới mang nhiều tính năng, trang bị và cả phong cách thiết kế đặc trưng hơn, như hệ thống truyền động bánh sau, cặp động cơ ba xi-lanh, hệ thống treo và hộp số giống với Fortwo. Phong cách thiết kế của chiếc xe cũng trẻ trung hơn.

Smart Forfour dài hơn 800mm so với Fortwo, chiều dài tổng thể của chiếc xe là 3.495mm. Đây vẫn là một chiếc xe có kích thước rất nhỏ, nhờ vậy mà Forfour có thể quay xe trên những con đường có chiều rộng khoảng hơn 8,5 mét. Một vài đặc điểm khác ở chiếc xe này gồm cửa sau mở 85 độ, khoang hành lý có thể mở rộng khi gập ghế sau lại…

Smart không có kế hoạch đưa Forfour đến thị trường Mỹ, còn tại Đức, mức giá cơ bản của chiếc xe cao hơn 660 Euro so với Fortwo. Nếu cần nghĩ tới một chiếc xe tiện dụng cho gia đình gồm 2 người lớn và hai trẻ nhỏ, rõ ràng Forfour rất đáng lựa chọn nếu đem so sánh với mức giá của Fortwo. Thực ra tại châu Âu, Smart Forfour gần như không có đối thủ cạnh tranh trực tiếp, chiếc xe chỉ việc chứng minh khả năng thực của mình. Những chiếc xe cỡ nhỏ khác như Hyundai i10 hay Skoda Citigo đều nằm dưới phân khúc của Forfour.

Nếu Smart Forfour được bán ra tại Mỹ, chiếc xe sẽ phải cạnh tranh với Scion iQ, một cái tên khác của Toyota iQ. Ngoài ra, Forfour có thể còn phải cạnh tranh với những chiếc minicar giá rẻ khác như Chevrolet Spark, Ford Fiesta…

Smart Fortwo được tạo ra cho những thành phố rất đông đúc, còn Forfour thì dành cho những nơi bớt trật trội hơn. Nhưng đó chỉ là sự so sánh tương đối, thực tế hai chiếc xe có kích thước không khác nhau nhiều, và việc lựa chọn sở hữu chiếc xe nào thực chất chỉ phụ thuộc vào nhu cầu thực tế của khách hàng. Nếu đặt trường hợp Smart sẽ đưa Fortwo hoặc Forfour đến Việt Nam, chiếc xe phù hợp hơn có lẽ sẽ là Forfour. Bởi nhu cầu thực tế tại Việt Nam là những chiếc xe gia đình, ít nhất cũng phải đủ chỗ cho một gia đình nhỏ với bốn thành viên.

Nhìn từ ghế trước, thiết kế của Forfour giống hệt với Fortwo, với một màn hình cảm ứng đa phương tiện có kích thước 6,5 inch, các lỗ thông khí hệ thống điều hòa khá "dễ thương". Một vài trang bị chuẩn có trên Forfour gồm đèn LED chiếu sáng ban ngày, hệ thống kiểm soát hành trình, giới hạn tốc độ, cửa sổ điện, dây an toàn tự động… Chiếc xe được trang bị vô-lăng đa chức năng, màn hình TFT 3.5 inch đóng vai trò làm cụm công-tơ-mét, hệ thống âm thanh JBL có công suất 240 Watt, hệ thống kết nối điện thoại thông minh…

Phát triển trên nền tảng Renault Twingo, nhưng Smart Forfour lại nặng hơn khoảng 40 kg, chiếc xe có trọng lượng 1.045 kg. Tuy nhiên, khả năng vận hành của Forfour lại được đánh giá rất cao, ít nhất là khi đem so sánh với các mẫu xe cùng kích cỡ, một phần nhờ chiếc xe được trang bị bộ lốp khá tốt, một phần vì Smart Forfour có chiều dài cơ sở lớn hơn so với một vài đối thủ, và cả Fortwo.

Chiếc xe vận hành khá linh hoạt, dù bộ lốp hẹp của nó không giúp đảm bảo độ ổn định khi vào cua hẹp ở tốc độ cao. Việc kiểm soát ổn định chưa thực sự tốt, còn mức tiếng ồn từ động cơ khá thấp. Không thể hy vọng Smart Forfour là một chiếc xe nhanh nhẹn, chiếc xe tăng tốc tới 100 km/h chậm hơn khoảng 1 giây so với Smart Fortwo. Hai phiên bản động cơ trên Forfour gồm động cơ 1.0 lít 3 xi-lanh có công suất 70 mã lực và động cơ tăng áp 0.9 lít 3 xi-lanh có công suất 89 mã lực.

Như đã nói ở trên, Smart Forfour chỉ thực sự phù hợp với những gia đình có trẻ nhỏ. Chiếc xe có hàng ghế trước khá thoải mái cho hai người lớn, nhưng hàng ghế sau chỉ phù hợp với những đứa trẻ. Nếu những người trưởng thành phải trải qua một chuyến đi dài ở hàng ghế sau của Forfour thì sẽ không thoải mái một chút nào.

Sẽ không rễ để Smart Forfour có được thành công, một phần có thể vì mức giá của chiếc xe này, một phần khác là chiếc xe không tốt hơn so với các đối thủ, dù có mức giá có thể cao hơn. Smart Fortwo có thể thuyết phục được các khách hàng cá nhân, nhưng Smart Forfour thì sẽ rất khó làm điều tương tự, và càng khó để thuyết phục những khách hàng tìm mua một chiếc xe gia đình.

Theo Car & Driver