Tìm hiểu về hệ thống treo độc lập kiểu MacPherson

Nói về hệ thống treo độc lập, hiện nay nền công nghiệp ô tô thế giới đang sử dụng 4 loại phổ biến là MacPherson, tay đòn kép, đa liên kết và khí nén. Trong đó, MacPherson là hệ thống được ứng dụng rất rộng rãi trên các mẫu xe sở hữu kết cấu khung liền khối unibody, hệ dẫn động cầu trước.

Hệ thống treo độc lập này được phát minh vào năm 1946, bởi Earle S. MacPherson (1891 - 1960) - một kỹ sư ôtô người Mỹ gốc Scotland. Lúc bấy giờ, Earle S. MacPherson đang là trưởng phụ trách dự án sản xuất xe ôtô trọng lượng nhẹ của Chevrolet. Một năm sau khi dự án này bị hủy, MacPherson đầu quân cho Ford và lần đầu tiên áp dụng hệ thống treo do mình phát minh trên mẫu Vedette năm 1949.

Hệ thống treo kiểu cũ được gắn với khung xe tại 4 điểm, gồm 2 thanh đòn hình tam giác nằm song song với nhau, liên kết qua thanh nối. Kết cấu này gây khó khăn cho việc lắp ráp hàng loạt bởi khá phức tạp, không những làm chậm tiến độ sản xuất, mà còn tốn kém nhân công, chi phí... Tuy nhiên MacPherson thì ngược lại, hệ thống treo này có cấu tạo rất đơn giản, bao gồm 3 bộ phận cơ bản là: giảm chấn thủy lực, lò xo và cánh tay điều hướng, giảm số điểm gắn với khung xe từ 4 xuống còn 2, bộ phận ống nhún là phần dẫn hướng của hệ thống chỉ còn một thanh đòn ngang dưới gắn với trục bánh xe. Với thiết kế đơn giản, ít chi tiết hơn, MacPherson giúp đẩy nhanh quá trình lắp ráp, hạ giá thành sản xuất, giảm nhẹ và tạo thêm không gian cho khoang động cơ vốn rất chật hẹp của xe dẫn động cầu trước, đồng thời giúp cho việc sửa chữa, bảo dưỡng đơn giản và tiết kiệm hơn.

Nhược điểm là trong cơ cấu hoạt động của hệ thống treo độc lập kiểu MacPherson, khi bộ nhún dao động theo chiều thẳng đứng thì đầu tay đòn dưới sẽ chuyển động theo dạng hình cung, làm cho điểm tiếp xúc giữa lốp xe và mặt đường lắc sang hai bên liên tục, cả góc chụm của bánh xe cũng thay đổi nên không tạo được sự ổn định cho thân xe trong quá trình vận hành.

Ngày nay, hầu hết các hãng xe đều áp dụng hệ thống treo độc lập kiểu MacPherson, mỗi hãng có một kiểu MacPherson riêng cho mình và không ngừng cải tiến để có được chất lượng tốt hơn. Tuy nhiên cho tới nay, nhược điểm bánh xe lắc ngang so với mặt đường và góc chụm không ổn định thì vẫn chưa được giải quyết triệt để, khiến chủ xe phải kiểm tra góc đặt bánh xe nhiều hơn.